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NOTHING MORE est la dernière signature du label Eleven Seven, maison de MOTLEY CRUE, SIXX AM, 5FDP et d’autres, et quelle signature musicale prometteuse ! Les 4 texans mélangent metal moderne, rock progressif et pop sur un fond d’expérimentations sonores dans leur album portant le nom du groupe. Jonny Hawkins, chanteur du groupe, se livre, d’une grande profondeur, à cœur ouvert.
Quelle est la signification du nom de ton groupe : NOTHING MORE ?
Il y a 2 éléments de réponse pour ta question. La première partie de ma réponse est la suivante : je suis avec les gars du groupe depuis la cinquième au collège. Au début, on ne jouait pas ensemble mais on allait à beaucoup de concerts. On était de jeunes fans qui achetaient du merchandising, qui collectionnaient les autographes des groupes que l’on appréciait. On adorait ça. On aimait le côté humble, modeste de certains groupes qui venaient à la rencontre du public serrer les mains, signer des tas de trucs, remercier d’être présent à leurs shows et de les supporter. Bien sûr, il y a des groupes qui sont de véritables antithèses à ce que je viens de te dire, mais peu importe ! Vieil ado, je me souviens être assis sur les marches de la maison de Mark (Vollelunga), le guitariste du groupe, et lui dire pourquoi n’appellerait-on pas notre groupe NOTHING MORE ? Cela nous rappellera que peu importe le succès que nous aurons, nous ne serons rien de plus (nothing more in english) que de simples personnes dévouées à temps plein à notre passion pour la musique. Cela a commencé comme ça. Du temps est passé et nous avons fini par adopter un logo pour notre groupe. La seconde partie de ma réponse à ta question est donc la suivante : notre logo comporte des symboles mathématiques avec les 2 types de triangles sur la pochette qui forment une intersection. Cette intersection représente 2 systèmes logiques différents. Notre nom NOTHING MORE est l’intersection entre 2 états d’esprits empruntant à la pensée philosophique asiatique d’une part et à la pensée philosophique occidentale d’autre part. « Nothing » et « More » représentent ces modes de pensées basés sur la modestie, le peu visible et le trop plein.
Comment décrirais-tu ta musique en 5 mots ?
C’est difficile (rires) ! Je dirai progressive, passionnée, sombre, lumineuse, dualité.
"Nous avons travaillé 3 ans sur cet album sans pression. Il n’y avait pas encore de maison de disques derrière nous." - Jonny Hawkins
Il existe un véritable côté schizoïde dans la musique du groupe. Pourrais tu nous parler du côté névrotique de celle-ci ?
C’est étrange, tu as raison (rires) ! Parmi les influences musicales que nous avons depuis que nous sommes jeunes, il y a SYSTEM OF A DOWN, et un peu de MARS VOLTA qui représentent un peu ces 2 côtés… Ce sont de bons exemples, je crois. Nous avons aussi cette énergie schizoïde lorsque nous sommes tous ensemble et il y a aussi cette notion de dualité dont je te parlais tout à l’heure qui se rapprocherait du chaos et de l’ordre.
La chanson « Jenny », sur l’album, parle de ma sœur qui a le même nom que ma tante maternelle. Ma mère a vécu un épisode traumatique avec ses frères et sœurs. Ils ont vu leur père mourir des suites d’un crash d’avion devant leurs yeux. Jenny, leur sœur, devait prendre l’avion suivant et a laissé un ami y aller à sa place. Un hélicoptère a percuté cet avion. Ils ont assisté à ce crash. Plusieurs années plus tard, elle a décompensé sur le plan psychologique. Dans une probable logique de rédemption par rapport à sa sœur qu’elle pensait perdue, ma mère a donné ce même nom à ma sœur qui a fini par développer un trouble bipolaire (maladie psychiatrique marqué par l’alternance d’états d’excitation psychique et d’états dépressifs graves). Il y a un possible lien génétique qui n’explique pas tout mais c’est une vraie pathologie, peu de gens le savent ! Cette chanson parle des personnes qui sont touchées par d’autres qui ont des troubles mentaux. C’est très dur !
Quelles sont tes principales influences musicales ? Tu nous a précédemment parlé de SYSTEM OF A DOWN, de MARS VOLTA
Je dirai INCUBUS à leur début, DEFTONES. Je suis très éclectique. Plus jeune, il y avait aussi TOOL, MESHUGGAH, PANTERA (surtout notre batteur qui est un gros fan). Le coté metal est le noyau musical de mes influences, de nos influences mais j’écoute aussi du hip hop comme OUTKAST par exemple ou de l’ambient rock !
Votre album comprend 17 titres. Peux-tu nous parler du processus d’écriture de celui-ci ?
Nous sommes un groupe démocratique. Tout le monde a participé à son élaboration. Il y a eu des débats, des votes pour décider. Nous avons travaillé 3 ans sur cet album sans pression. Il n’y avait pas encore de maison de disques derrière nous. Nous avons composé 60 titres ! Il a été dur pour nous de jeter des chansons auxquelles nous croyions pour arriver à ces 17 titres finaux. En pratique, nous avions 3 pièces pour cet album : une pour répéter, une pour écrire les paroles et une qui était le studio. Ma chambre, modifiée sur le plan acoustique, était la pièce de contrôle du studio. La chambre de Daniel Oliver, le bassiste du groupe, avait les amplis. Il y avait des câbles partout dans cette maison ! Nous n’étions pas dans un processus habituel d’écriture comme les autres groupes car nous avons eu le temps d’expérimenter des idées musicales ou différents types de chansons. Nous avons torturé, filtré nos chansons. C’est comme ça que nous avons travaillé.
'Nous avons utilisé l’intro de « Money For Nothing » de DIRE STRAITS..." - Jonny Hawkins
De quoi parle « This Is The Time (Ballast) » votre premier single ?
Le mot Ballast était le titre initial de cette chanson mais beaucoup de personnes ne sont pas très familières avec ce terme ! Ballast correspond à un réservoir sur les sous-marins permettant de changer son immersion ou son équilibre. Le concept, comme illustré dans la vidéo, est le suivant : plus tu t’accroches, plus tu coules naturellement et plus tu te laisses aller, plus tu vas flotter. Il faut apprendre à se laisser aller.
Le concept de l’album a des origines bibliques où l’on retrouve les notions de baptême par l’eau et de baptême par le feu. Cela correspond à la suite des chansons de notre album qui démarre par « Ocean Floor », « Ballast » qui représentent cette métaphore aquatique et qui s’achève par « Pyre » qui représente le feu…
C’est quoi un « Christ Copyright » (3ème titre de l’album) ?
Cette chanson est basée sur le dogme du marketing religieux et politique, populaire aux USA, comme vendre ton passage au paradis. C’est comme si il y avait une marque déposée "Christ" qui permettait aux être humains d’avoir le Bien. La vraie religion ne va pas dans ce sens ! Cette chanson traite vraiment de l’hypocrisie de ce type de système utilisant la religion ou la politique.
Qui est « Mr MTV » (4ème titre de l’album) ?
Mr MTV est cette entreprise audiovisuelle qu’est MTV que nous avons personnifiée ! Nous avons utilisé l’intro de « Money For Nothing » de DIRE STRAITS. C’est une histoire capsule temps où l’on imagine notre chanson à la grande époque de MTV qui était une chaine qui diffusait massivement des vidéos et aujourd’hui, une terre abandonnée où il y a des reality shows et d’autres conneries… C’est donc une chanson à la thématique matérialiste où l’on se dit « je veux ma MTV » qui se transforme en thématique fast food musical… C’est triste !
© Eleven Seven Music / Johnny White - DR
"J’ai vraiment envie d’apprendre plein de choses sur votre pays qui a vraiment une couleur artistique" - Jonny Hawkins
C’est quoi « The Matthew Effect » (7ème titre de l’album) ?
Cette chanson correspond à une personne différente pour nous dans le groupe. Ce titre a plusieurs champs d’interprétation. Il a une connotation biblique et tire son nom d'un verset de l'Evangile biblique de Matthieu. Il résume l’état d’esprit : « les riches deviennent plus riches, les pauvres plus pauvres ». C’est la triste réalité. C’est comme l’histoire de gosses de riches (j’en connais des sympas quand même !) qui ont le monde pour eux et vont en faire un enfer. Ces personnes sont aveuglées par eux-mêmes, par leur ego. Ca me rend dingue !
Qu’est-ce qui t’a touché émotionnellement dans ta vie ?
Voir ma mère mourir d’un cancer m’a affecté à vie (Jonny est très touché en me le racontant). Si tu avais pu la rencontrer, tu aurais connu quelqu’un de dynamique, de pétillant. J’ai pris beaucoup de sa personnalité, pas seulement génétiquement ! Ma sœur et moi étions jeunes, elle s’est occupée de nous, elle se battait avec son cancer. Je n’en avais jamais parlé à personne auparavant !
Quels sont vos plans de tournée ?
Nous jouerons à Paris le 10 juin au Nouveau Casino. Nous allons faire un certain nombre de festivals comme Download, Rock Am Ring et une tournée aux USA avec FIVE FINGER DEATH PUNCH, VOLBEAT et HELLYEAH. Nous serons de retour en France avant la fin de l’année dans le cadre d’une tournée européenne.
As-tu un message pour tes fans français ?
D’abord, j’espère te voir et vous voir tous le 10 juin à notre concert à Paris. C’est vraiment une nouvelle expérience pour moi, j’en suis plus qu’heureux. J’ai vraiment envie d’apprendre plein de choses sur votre pays qui a vraiment une couleur artistique !
